pochodzenie: syntetyczne
Składnik konserwuje, zapobiega gnieżdżeniu i namnażaniu drobnoustrojów w kosmetykach.
Może wywołać ciężkie, kontaktowe zapalenie skóry. Jest sklasyfikowany jako potencjalny, niebezpieczny alergen i substancja toksyczna. Składnik nie jest zalecany w kosmetykach dla dzieci, kobiet w ciąży, w produktach do pielęgnacji i makijażu ust, do higieny jamy ustnej, na okolice oczu i nie należy go nakładać na uszkodzoną skórę. Zabroniony w kosmetykach niespłukiwanych na okolice pieluszkowe dla dzieci poniżej trzeciego roku życia. Osoby z problemami skórnymi, np. z trądzikiem różowatym, AZS, skórą wrażliwą, powinny uważać na ten składnik. Składnik prawdopodobnie odkłada się w tkankach i może przyczyniać się do powstawania nowotworów. Substancję wykrywano w guzach nowotworowych piersi u kobiet. Po tych doniesieniach w 2004 roku postanowiono gruntownie ją przebadać i cyklicznie zmniejszane są dopuszczalne stężenia tej substancji w kosmetykach.
Składnik dozwolony do stosowania w kosmetykach w ograniczonym stężeniu, dopuszczalne maksymalne stężenie w gotowym produkcie to
– 0,14 % w przeliczeniu na kwas hydroksybenzoesowy, jeśli stosowany jest jeden ester – np. tylko Butylparaben
– 0,8 % w przeliczeniu na kwas hydroksybenzoesowy – jeśli stosowana jest mieszanina parabenów